咄嗟 にんげん、岩田のつもりです。

昨日書いたように1度目の結婚は

こんにちは！真梨絵です。

ついに才蔵さんと、京へ出立しました・・・。

・・・・・・
武田と真田が戦へと向かっているためか、京の道中はどこか張り詰めた空気が流れていた。
町の人々も、戦のことを噂している。
そして、そんな噂を耳にしてしまえば、気にも留めないのは無理な話だった。
「そろそろ宿だよ」
一方の才蔵さんはいつもと様子が変わらず、何も気にしていないように見える。
「…才蔵さん」
「なに」
「負けませんよね…？」
才蔵さんに聞いても仕方のないことだとわかっているが、つい、湧き上がる不安を口に出してしまった。
才蔵さんは小さく笑って肩を竦める。
「さあね。戦なんて、どっちが勝ってもおかしくないよ」
「…そう、ですよね」
才蔵さんは、本当に気にならないのだろうか。

その夜は、宿場町で一泊することになった。

「え？こんな時刻にですか？」
「野暮用」
「やぼよう」
「そ。先に寝てな」
静かに部屋を出ていこうとした才蔵さんの衣を、咄嗟に握る。
「なに？」
「あ…ええと、気をつけてくださいね。この辺りは戦の影響もないみたいですけど…何があるかわかりませんから」
「……」
「…才蔵さん？」
すると、大きな手が頭に乗せられ、くしゃくしゃとかき混ぜられた。
「余計なお世話」
そう言って、才蔵さんは意地悪そうに微笑んだ。
「じゃ」
「はい。いってらっしゃい」
ふらりと出ていく才蔵さんを見送り、ふっと息をつく。
皆は…幸村様は、どうしているだろう。
才蔵さんだって、気になっているはずだ。
(きっと大丈夫…武田は、織田に負けたりしない)
懐に入れたお守りを取り出しぎゅっと握るけれど、不安は消えそうになかった。

結局、何度寝返りを打っても眠ることができず、私はそっと部屋を抜け出し、宿の縁側に出る。
庭を眺めていると、その奥に桜の木が見えた。
そしてその下に、ぼんやりと人影があることに気づく。
(あれは…)
「さい…」
名前を呼ぼうとして、きゅっと唇を引き結ぶ。
大きな桜の木をじっと見上げる才蔵さんは、何かを考え込んでいるようだった。
どこか思いつめたような表情に、胸がざわつく。
(…やっぱり、気にならないわけがないんだ)
その場に佇む才蔵さんが握った拳から、お守りの紐が見えた。
幼い頃から共に過ごした幸村様の危機を見過ごせるほど、才蔵さんは冷酷な人じゃない。
ただ、隠すのがとても上手なだけだ。
才蔵さんの横顔を見つめながら、私はしばらくその場から動けなかった。

翌朝、才蔵さんは何でもない様子で支度を整え、宿を出ようとする。
「あの、才蔵さん…」
「ちょっと遅れてるから、急ぐよ」
才蔵さんには、私の言おうとしていることなんてお見通しなのだ。
わかっているからこそ、はぐらかしている。
「どうして…」
「早くしないと、日が暮れるまでに次の町へ行けない」
何度か言いかけるけれど、才蔵さんはどうあっても、その先を言わせてはくれなかった。

小さくため息をつきつつも、才蔵さんを追いかけて宿を出る。
京へ向かって歩き続け、上田を経って幾日が過ぎただろうか…とある小さな村に到着した。
ここまでの道中、何度も才蔵さんに話しかけては、うまくはぐらかされている。
「ずいぶん騒がしいですね…」
「……」
これまで立ち寄ったどの場所よりも、村の中がざわついているようだった。
ちょうど傍を通りかかった村人に聞いてみると、武田と織田の合戦場がすぐそこなのだと言う。
耳を澄ましてみると、遠くの方からかすかに銃声が聞こえてきた。
「才蔵さん…！」
「……」
才蔵さんもじっと押し黙ったまま、銃声が聞こえる方を見つめている。
けれど、ふっと息を吐きながら小さく呟いた。
「…もうちょっと進んだ方が安全か」
「え…」
「どうせここの人たちも避難するでしょ」
「それは……」
その時、村へ駆け込んできた男性が大きな声を上げた。
戦場に見物に行っていたらしいその男性は、武田が苦戦しているようだと話す。
織田の鉄砲隊が強力過ぎて、武田の騎馬隊がいくら強くても先に進めないらしい。
(才蔵さん…)
見上げると、才蔵さんの目はじっと合戦場の方へ向けられていた。
(本当は…行きたいんじゃないのかな)

4話前半終了！
「ちょっと出てくる」なんて、恋仲になる前は言わなかったよねぇ！
才蔵さん、変わったのね～。

それではまた次回！

 

こんばんは( ・∇・)

BLです。